鞘膜积液形成的原因主要有先天性因素和后天性因素等。先天性因素中，胎儿在发育过程中，鞘状突未闭合是常见原因，在胎儿发育到 8 - 9 个月时，睾丸从腹腔降入阴囊，同时带动两层腹膜形成鞘状突，正常情况下出生前后鞘状突会闭合，如果闭合不全就会形成鞘膜积液。
先天性因素相关情况
鞘状突闭合异常： 胎儿时期鞘状突的闭合有特定时间和过程，若在发育过程中鞘状突闭合出现问题，比如部分闭合或者完全不闭合，腹腔内的液体就会通过未闭合的鞘状突进入鞘膜腔，从而导致鞘膜积液。例如早产儿由于发育尚未完全成熟，鞘状突闭合不全的概率相对更高，更容易出现先天性鞘膜积液。
后天性因素相关情况
炎症影响： 阴囊部位发生炎症时也可能引发鞘膜积液。像附睾炎、睾丸炎、精索炎等炎症，会刺激鞘膜组织，导致鞘膜分泌和吸收液体的平衡被打破。比如附睾炎患者，炎症蔓延可能影响到鞘膜，使得鞘膜分泌过多液体，而吸收减少，进而形成鞘膜积液。一般炎症引起的鞘膜积液，在控制炎症后，部分情况可能会有所改善，但如果炎症持续存在，鞘膜积液可能会加重。创伤因素： 阴囊部位受到外伤也是导致鞘膜积液的一个原因。当阴囊受到撞击、跌打等外伤时，可能会损伤鞘膜以及周围的血管等组织，引起出血、渗出等情况，从而形成鞘膜积液。例如从事剧烈运动或者有意外碰撞经历的人群，阴囊受到外伤后就有患鞘膜积液的风险，而且外伤越严重，出现鞘膜积液的可能性相对越大。
其他因素
丝虫病影响： 丝虫寄生也可能导致鞘膜积液。丝虫在人体淋巴系统内寄生，会引起淋巴管炎等，进而影响到鞘膜的淋巴回流，使得液体在鞘膜腔内积聚形成鞘膜积液。在丝虫病流行地区，患鞘膜积液的概率可能会相对较高，而且丝虫病引起的鞘膜积液往往病程可能较长，治疗相对也会更复杂一些。