短效避孕药和紧急避孕药在用途、成分、服用方法等方面有明显区别。一般来说，短效避孕药一个周期的价格大概在几十元到一百多元不等，需连续服用；而紧急避孕药是无防护性生活或避孕失败后的补救措施，通常在事后72小时内服用，价格相对短效避孕药稍高，大概20 - 60元左右。
用途方面：
短效避孕药：主要用作常规避孕方法。按规律服用，避孕有效率能达到99%左右，它还能调节月经周期，改善痛经等情况。比如对于月经不规律的女性，坚持服用短效避孕药可以让月经变得更规律。紧急避孕药：仅作为避孕失败或无防护性生活后的补救措施，不能作为常规避孕手段。它的避孕有效率约为80% - 85%，且不能频繁使用。
成分与作用机制方面：
短效避孕药：由雌激素和孕激素配伍而成。通过抑制排卵、改变宫颈黏液性状、改变子宫内膜形态与功能等来达到避孕目的。常见的短效避孕药如复方炔诺酮片等，连续服用能持续发挥作用。紧急避孕药：主要成分一般是左炔诺孕酮。它的作用机制是通过抑制排卵或阻止受精，若已经受精，还能干扰着床来达到避孕效果。
服用方法方面：
短效避孕药：有特定的服用周期，通常是从月经来潮第1天开始服用，每天1片，连服21天，然后停药7天，接着开始下一个周期的服用。必须严格按照这个规律服用，才能保证避孕效果。紧急避孕药：服用时间严格限制在无防护性生活或避孕失败后72小时内，而且只能单次服用，不能多次服用。比如在性生活后72小时内服用1片，12小时后再服用1片这种用法是错误的，只能单次服用。
副作用方面：
短效避孕药：副作用相对较轻且可控。部分人刚开始服用可能会出现恶心、呕吐、不规则阴道流血等情况，但一般坚持服用1 - 3个周期后会逐渐减轻或消失。长期服用短效避孕药还可能对血脂、血糖有一定影响，但总体比较安全。紧急避孕药：副作用相对较大。服用后可能会出现恶心、呕吐、撤退性出血、月经紊乱等情况。比如可能会导致下次月经提前或推迟，月经出血量也可能会有变化。而且紧急避孕药引起月经紊乱的发生率相对较高，频繁服用会严重影响月经周期。