刷牙想吐可能由多种原因引起，比如约有20%左右的人存在 gag 反射较为敏感的情况，容易在刷牙时受到刺激而想吐。
口腔局部因素导致
牙膏气味刺激： 有些人对特定牙膏的气味比较敏感，比如一些味道浓烈的薄荷香型牙膏，接触到口腔后就可能引发恶心想吐的感觉。口腔疾病影响： 患有牙龈炎、牙周炎等口腔疾病时，口腔内环境不佳，刷牙过程中牙刷刺激病变部位，也容易诱发恶心想吐，比如牙周炎患者牙龈红肿，刷牙触碰就可能不适。
咽喉部敏感因素
慢性咽炎影响： 有慢性咽炎的人，咽喉部比较敏感，刷牙时牙膏水流、牙刷接触咽喉部位，就容易引起反射性恶心想吐，这类人群可能平时就常有咽部异物感等表现。年龄因素影响： 儿童的咽喉部相对更娇嫩，更容易在刷牙时受到刺激而想吐，比如3 - 12岁的儿童中，不少会出现刷牙时恶心的情况，多与咽喉部发育尚不完善有关。
全身性因素影响
胃肠道功能问题： 本身有胃肠道疾病，如胃炎、胃溃疡等，在刷牙时可能因为体位变化等因素，刺激胃肠道，引发恶心想吐，比如有些胃溃疡患者平躺刷牙时就容易出现这种情况。内分泌紊乱： 女性在经期前后或孕期，内分泌发生变化，可能会影响到胃肠道的敏感性，从而在刷牙时容易想吐，像孕期女性体内激素变化明显，不少会有刷牙不适的情况。