支气管炎分为急性支气管炎和慢性支气管炎，其症状表现有所不同。急性支气管炎起病较急，通常在发病前1 - 3天有上呼吸道感染症状，如鼻塞、流涕、咽痛等，随后咳嗽逐渐加重，初期为干咳，2 - 3天后可变为有痰的咳嗽，部分患者可伴有胸骨后疼痛、发热等，体温一般在38℃左右，持续3 - 5天。
急性支气管炎的症状表现
咳嗽： 是急性支气管炎最主要的症状，初期为刺激性干咳，之后随着病情发展，会咳出白色黏液痰或脓痰，咳嗽可持续2 - 3周，如果迁延不愈，可能会发展为慢性支气管炎。咳痰： 开始为少量黏液痰，之后可转为黏液脓性痰，痰量增多，咳嗽加剧时，痰量可能会进一步增加。
慢性支气管炎的症状表现
长期咳嗽： 缓慢起病，病程较长，一般每年咳嗽持续3个月以上，连续2年或2年以上。咳嗽以晨间咳嗽为主，睡眠时有阵咳或排痰。咳痰： 一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，早晨起床后排痰较多，痰液一般为黏稠状，合并感染时，痰液变为黏液脓性，且咳嗽加重，痰量增多。喘息或气急： 部分患者可出现支气管痉挛，引起喘息，早期在劳动时出现，随着病情进展，静息时也可出现气急。
其他伴随症状
全身症状： 急性支气管炎患者如为病毒感染，可伴有乏力、头痛等全身症状；慢性支气管炎患者在急性发作期，可出现发热、畏寒等全身症状。呼吸道不适： 无论是急性还是慢性支气管炎患者，都可能会有不同程度的胸闷、呼吸不畅等呼吸道不适感觉，尤其是在活动后可能会加重。