左心衰竭主要是左心室代偿功能不全而发生的心力衰竭，临床上较为常见。患者通常会出现不同程度的呼吸困难，早期可能在活动后出现气短，随着病情进展，可能在静息状态下也会有呼吸困难表现。
呼吸困难表现
劳力性呼吸困难： 这是左心衰竭最早出现的症状。在体力活动时，心脏负荷增加，左心衰竭患者因肺淤血加重，导致呼吸困难。比如患者平常快走100米就会出现气短，休息后可逐渐缓解。端坐呼吸： 病情进一步发展，患者不能平卧，被迫采取端坐位或半卧位以减轻呼吸困难。这是因为坐位时重力作用使部分血液转移到身体下部，减轻肺淤血，同时坐位可使膈肌下移，增加胸腔容积，有利于呼吸。
咳嗽、咳痰表现
咳嗽、咳痰： 一般是在左心衰竭时，肺泡和支气管黏膜淤血引起的。多在夜间发生，坐位或立位时咳嗽可减轻。咳嗽时可伴有白色浆液性泡沫状痰，合并感染时，痰可呈脓性。例如有的患者夜间会被咳嗽惊醒，咳出白色泡沫痰。
其他表现
乏力、疲倦： 由于心排血量降低，组织灌注不足，患者会感到全身乏力、疲倦，这是心排血量减少，肢体供血不足的表现。少尿及肾功能损害： 左心衰竭时，肾血流量减少，患者可出现少尿。长期慢性肾血流量减少可导致肾功能损害，出现血尿素氮、肌酐升高并可有肾功能不全的相应症状。