颈椎骨质增生主要是随着年龄增长出现的一种退行性改变，一般30岁以后颈椎就开始出现退变迹象。
一、年龄因素：
自然退变积累：人的颈椎在30岁之后就会逐渐开始退变，椎间盘会发生脱水、变薄等变化，椎体间的稳定性下降，为了维持颈椎的稳定性，椎体边缘就会出现骨质增生，这是一种自然的老化过程，就像关节用久了会磨损长骨刺一样，随着年龄增长，50岁左右人群中超过半数可能有不同程度的颈椎骨质增生。
二、慢性劳损因素：
长期不良姿势：长时间低头工作，比如经常低头看手机、伏案工作等，会使颈椎长时间处于前屈的姿势，导致颈椎间盘前方受压，后方受到牵张，进而刺激椎体边缘骨质增生。研究发现，每天低头超过4小时的人群，颈椎骨质增生发生率比正常人群高约3倍。颈部外伤影响：颈部受到急性外伤后，如果没有得到妥善治疗，也可能诱发颈椎骨质增生。比如颈部曾经受过撞击等外伤，之后恢复过程中可能会出现异常的骨质增生来修复受损部位。
三、颈椎疾病因素：
颈椎间盘退变相关：当颈椎间盘发生退变时，会引起椎体间关节的不稳定，椎体间的活动度增大，为了适应这种变化，椎体边缘会出现骨质增生来增加稳定性。例如颈椎间盘突出症患者，由于椎间盘突出导致颈椎力学平衡失调，更容易引发颈椎骨质增生。颈椎炎症影响：颈椎部位如果有慢性炎症，也会刺激骨质增生。像颈椎周围软组织的慢性炎症，会反复刺激颈椎椎体，促使骨质增生形成。比如有颈椎筋膜炎的患者，长期的炎症刺激可能导致颈椎骨质增生。