强直性脊柱炎主要症状有下腰背部疼痛，一般病程超过3个月，疼痛在休息时加重，活动后缓解。患者还可能出现脊柱僵硬，早晨起床或长时间休息后明显，活动后可稍有缓解，但持续数小时。部分患者会有外周关节症状，以髋关节受累较为常见，约占35%，表现为髋关节疼痛、活动受限等；膝关节、踝关节等也可能受累，出现肿胀、疼痛。
脊柱相关症状表现
晨僵情况：多数患者清晨起床时或久坐后起立时，脊柱会有明显僵硬感，持续时间一般在30分钟以上，活动后可逐渐缓解，但如果病情处于活动期，晨僵时间可能会延长。脊柱活动受限：随着病情进展，患者脊柱活动范围逐渐减小，弯腰、转身等动作变得困难，严重时脊柱可能呈强直状态，无法正常弯曲和转动。
外周关节症状特点
髋关节受累：髋关节疼痛是常见表现，患者走路、上下楼梯时疼痛加剧，严重影响行走功能，有的患者还会出现髋关节屈曲畸形，导致走路姿势异常。膝关节受累：膝关节可能出现肿胀、疼痛，活动时疼痛明显，部分患者膝关节会有积液，表现为膝关节肿胀如球，屈伸困难。
其他系统表现
眼部症状：约25%的患者会出现眼部病变，如葡萄膜炎或虹膜炎，表现为眼睛红肿、疼痛、畏光、流泪等，严重时可影响视力。肺部症状：病程较长的严重患者可能出现肺部病变，如肺上叶纤维化，患者可出现咳嗽、咳痰、气短等症状，但这种情况相对较少见。