蛀牙，也就是龋齿，主要是因为口腔里的细菌作祟。口腔中的变形链球菌等细菌会利用食物中的糖分产生酸性物质，这些酸性物质会慢慢腐蚀牙齿表面的牙釉质，时间长了就形成了蛀牙。据统计，全球约有60% - 90%的儿童和青少年都有过蛀牙的经历呢。
细菌是关键因素
口腔细菌种类： 口腔里存在多种细菌，其中变形链球菌是导致蛀牙的主要“元凶”之一。它特别喜欢附着在牙齿表面，尤其是窝沟和牙缝这些地方。细菌产酸机制： 变形链球菌能分解食物中的糖类，像蔗糖、葡萄糖等，产生乳酸等酸性物质。这些酸性物质会持续侵蚀牙齿，使牙齿硬组织中的矿物质逐渐溶解，从而破坏牙齿结构。
饮食是重要诱因
高糖食物的影响： 经常吃糖果、巧克力、甜饮料等高糖食物，会为口腔细菌提供充足的“能量来源”。比如，喝一瓶含糖饮料后，口腔内的细菌会迅速利用糖分产生大量酸，对牙齿的腐蚀速度加快。粘性食物的危害： 像软糖、糯米制品这类粘性比较大的食物，容易长时间黏附在牙齿表面，细菌更容易在上面滋生繁殖，进而增加蛀牙的发生风险。
口腔清洁不到位
刷牙不规范： 很多人刷牙时间不够，或者刷牙方法不正确，比如只是随便刷几下，没有把牙齿的各个面都刷到，这样就会导致食物残渣残留。一般建议每天至少刷牙2次，每次刷牙时间不少于3分钟。缺乏口腔护理： 不经常使用牙线清理牙缝，或者不定期洗牙，也会让食物残渣和细菌在口腔内堆积，为蛀牙的形成创造条件。尤其是牙缝里的食物残渣，如果不及时清理，很容易被细菌利用来产生酸腐蚀牙齿。