阻塞性肺气肿会带来多方面的影响。首先，它会影响呼吸功能，导致患者出现不同程度的呼吸困难。早期可能在活动后感到气短，随着病情进展，即使休息时也会有气短表现。
对呼吸功能的持续影响
通气功能障碍： 阻塞性肺气肿会使肺部的通气功能下降，气体进出肺的效率降低。患者的肺活量会逐渐减少，一般来说，病情较重时肺活量可能比正常水平下降30% - 50%左右。换气功能障碍： 还会影响肺部的换气功能，使得氧气不能很好地进入血液，二氧化碳也不能有效排出体外，进而导致患者出现低氧血症和高碳酸血症，严重时会引起口唇发紫等表现。
对心血管系统的影响
引发肺源性心脏病： 长期的阻塞性肺气肿会使肺部血管阻力增加，加重右心的负担，久而久之容易引发肺源性心脏病。据统计，约有80% - 90%的肺源性心脏病是由阻塞性肺气肿发展而来的。患者会出现右心增大、下肢水肿等症状，水肿一般从脚踝开始，逐渐向上蔓延。影响心脏供血： 由于呼吸功能受限，心脏的供血也会受到影响，可能导致心率加快等情况，影响心脏的正常功能。
对全身健康的影响
降低生活质量： 患者会因为呼吸困难等症状，活动能力明显下降，不能进行正常的工作和生活，生活质量大大降低。例如，原本可以爬几层楼梯的人，患病后可能爬一层楼就气喘吁吁，无法进行日常的家务劳动等。增加感染风险： 肺部的病变使得患者的呼吸道防御功能减弱，容易反复发生呼吸道感染。一旦发生感染，会进一步加重病情，形成恶性循环。而且感染后恢复的时间也会比正常人长很多。