中耳炎的症状主要有耳痛、听力下降、耳鸣等。其成因主要包括以下方面：
一、感染因素导致
上呼吸道感染蔓延： 当发生感冒、流感等上呼吸道感染时，鼻腔和咽部的病菌容易通过咽鼓管进入中耳。例如，儿童的咽鼓管相对短、宽且直，更容易让鼻咽部的病原体侵入中耳，据统计，约有50%的儿童在呼吸道感染后的1 - 2周内可能发生中耳炎。细菌感染： 常见的致病菌有肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等。比如肺炎链球菌引发的中耳炎，细菌在中耳内繁殖，引起炎症反应，导致中耳黏膜充血、肿胀，出现耳痛等症状。
二、咽鼓管功能障碍
气压变化影响： 乘坐飞机、潜水等情况下，外界气压急剧变化，而咽鼓管不能及时调节中耳与外界的气压平衡，就容易引发中耳炎。例如，飞机起飞时，外界气压降低，中耳内气压相对较高，可能导致中耳黏膜充血水肿，出现耳部不适。腺样体肥大： 儿童腺样体肥大是导致咽鼓管功能障碍的常见原因之一。腺样体位于鼻咽部，肥大的腺样体可阻塞咽鼓管咽口，使中耳内的分泌物引流不畅，从而引发中耳炎。据临床观察，约30% - 40%的儿童中耳炎与腺样体肥大有关。
三、其他因素
游泳相关： 游泳时如果鼻腔和咽部进水，水中的细菌等病原体容易通过咽鼓管进入中耳。而且游泳池中的水如果消毒不彻底，含有更多的病菌，增加了中耳炎的发生风险。比如在不卫生的泳池游泳后，约有10% - 15%的人可能出现中耳炎症状。过敏反应： 过敏体质的人接触过敏原后，可能引起咽鼓管黏膜水肿，影响其正常功能，进而诱发中耳炎。常见的过敏原如花粉、尘螨等，在过敏季节，过敏体质者接触过敏原后，中耳炎症的发生概率会有所增加。