急性牙髓炎发作时疼痛较为剧烈，应急处理可以先通过开髓引流来缓解。一般来说，开髓引流后能在1~2天内明显减轻疼痛。
开髓引流操作
操作目的： 急性牙髓炎是牙髓腔内压力增高导致疼痛，开髓引流能迅速降低髓腔压力，从而缓解疼痛。医生会用牙钻打开髓腔，让炎性渗出物引流出来。注意事项： 开髓后患者可能会感觉轻松，但要避免用患侧咀嚼食物，防止食物残渣进入髓腔加重感染。
药物辅助缓解
临时止痛药物： 可以服用布洛芬等非甾体抗炎药来缓解疼痛，布洛芬一般能在30分钟左右起效，起到一定的镇痛作用，但这只是临时缓解，不能根治。不过儿童不建议自行服用布洛芬，需在医生指导下使用。注意： 药物只能暂时减轻疼痛，不能替代正规的牙科治疗。
饮食方面注意
避免刺激食物： 发病期间要避免食用过冷、过热、过甜、过酸的食物，这些食物会刺激牙髓，加重疼痛。比如刚从冰箱拿出来的冷饮、温度很高的热汤等都要尽量避免。选择温软食物： 可以吃一些温软的食物，像米粥、软面条等，这样能减少对患牙的刺激，也能保证身体基本的营养摄入。