心绞痛主要是由于冠状动脉供血不足，心肌急剧的、暂时缺血与缺氧所引起的临床综合征。其常见原因如下：
冠状动脉粥样硬化
血管狭窄或阻塞： 冠状动脉发生粥样硬化时，血管内膜会形成斑块，导致血管腔逐渐狭窄。据统计，约有90% - 95%的心绞痛是由冠状动脉粥样硬化引起的。当狭窄程度达到一定程度，比如狭窄超过70%时，心肌的供血就会明显减少，在心肌需氧量增加时（如运动、情绪激动等），就容易引发心绞痛。斑块不稳定： 粥样硬化斑块如果不稳定，容易破裂，继而引发血小板聚集形成血栓，进一步阻塞冠状动脉，使心肌供血急剧减少，引发心绞痛发作。
冠状动脉痉挛
血管痉挛因素： 某些危险因素可导致冠状动脉痉挛，比如吸烟、大量饮酒、过度劳累等。当冠状动脉痉挛发生时，血管管径变小，心肌的血液供应就会受到影响。例如，有研究发现，在寒冷刺激下，一些人容易出现冠状动脉痉挛，从而诱发心绞痛。自主神经功能紊乱： 自主神经功能紊乱也可能导致冠状动脉痉挛，进而引发心绞痛。比如长期精神压力过大的人，自主神经平衡被打破，容易出现冠状动脉痉挛情况。
其他因素
心肌耗氧量增加： 重度贫血患者，血液携氧能力下降，为了满足心肌的供血需求，心脏需要加快跳动来代偿，这就会增加心肌的耗氧量。当心肌耗氧量超过冠状动脉供血能力时，就可能引发心绞痛。另外，甲状腺功能亢进患者，甲状腺激素分泌过多，会使机体代谢加快，心脏负担加重，心肌耗氧量增加，也容易诱发心绞痛。血液黏稠度增高： 如脱水、红细胞增多症等情况会使血液黏稠度增高，血液流动阻力增大，心脏泵血时需要更大的力量，心肌耗氧量增加，同时血液黏稠也会影响冠状动脉的血流，导致心肌供血相对不足，引发心绞痛。