宫颈癌主要是由人乳头瘤病毒（HPV）持续感染引起的。全球范围内，约99%的宫颈癌病例与HPV感染有关。
HPV感染是主因
高危型HPV持续感染： 高危型HPV病毒的持续感染是引发宫颈癌的主要原因。比如HPV16、HPV18等高危型别，它们会整合到宿主细胞基因组中，干扰细胞正常的生长调控机制，逐渐导致细胞发生癌变。HPV的传播途径： 性行为是HPV传播的主要途径，有性生活的女性在一生中感染HPV的概率较高。不过，大部分女性的免疫系统能够在感染后的1 - 2年内自行清除HPV，只有少数女性会出现持续感染的情况。
其他相关因素
性行为因素： 过早开始性生活的女性，比如16岁前就有性生活，此时女性的生殖系统还未完全发育成熟，更容易受到HPV等病原体的侵袭，患宫颈癌的风险会增加。另外，多个性伴侣的女性，接触不同HPV亚型的机会增多，感染高危型HPV的几率也会大大提高。吸烟： 吸烟会影响人体的免疫系统功能，降低机体对HPV感染的清除能力。长期吸烟的女性患宫颈癌的风险比不吸烟的女性要高。研究表明，吸烟女性感染高危型HPV后持续感染的可能性更大，进而增加了发展为宫颈癌的风险。免疫功能低下： 患有艾滋病等免疫功能低下疾病的女性，或者长期服用免疫抑制剂的人群，身体对HPV的清除能力减弱，更容易发生HPV持续感染，从而增加了患宫颈癌的风险。例如，艾滋病患者由于免疫系统被严重破坏，感染HPV后发生宫颈癌的几率远高于正常人群。
相关预防措施
接种HPV疫苗： 目前有二价、四价、九价HPV疫苗，接种疫苗可以有效预防相应亚型HPV的感染，从而降低宫颈癌的发病风险。二价疫苗主要预防HPV16和HPV18型；四价疫苗在二价的基础上增加了HPV6和HPV11型；九价疫苗则覆盖了更多高危和低危型别。一般建议9 - 45岁的女性根据自身情况接种HPV疫苗。定期进行宫颈癌筛查： 30 - 65岁的女性应定期进行宫颈细胞学检查（如TCT）和HPV检测。例如，每3 - 5年联合进行TCT和HPV检测，若结果异常，需进一步进行阴道镜检查等，以便早期发现宫颈病变，及时干预治疗，阻断宫颈癌的发生发展。