癌症的发生是多种因素综合作用的结果。目前研究发现，大约有1/3的癌症与吸烟有关，吸烟人群患肺癌的风险比不吸烟者高10~20倍。
一、遗传因素相关
家族遗传倾向： 某些癌症具有明显的家族遗传聚集性，比如乳腺癌。如果家族中有BRCA1或BRCA2基因突变，那么后代患乳腺癌的风险会显著增加。据统计，携带BRCA1基因突变的女性，一生患乳腺癌的概率可达50%~80%。基因缺陷影响： 一些基因的突变或缺陷会增加患癌几率。例如p53基因，它是一种重要的抑癌基因，当p53基因发生突变时，细胞的生长调控失常，容易引发多种癌症，如肺癌、结肠癌等。
二、环境因素影响
化学致癌物质： 有很多化学物质是明确的致癌物。像苯并芘，它常见于烟草烟雾、烧焦的食物中，长期接触会增加患肺癌、胃癌等癌症的风险。还有亚硝酸盐，在腌制食品中含量较多，长期大量摄入可能诱发食管癌等。物理致癌因素： 紫外线照射是引发皮肤癌的重要物理因素。长期暴露在强烈紫外线下，皮肤细胞的DNA容易受损，从而增加患基底细胞癌、鳞状细胞癌等皮肤癌的可能性。另外，电离辐射也会致癌，比如长期接触X射线等电离辐射的人群，患白血病、甲状腺癌等的风险升高。
三、生活方式因素
不健康饮食： 长期高热量、高脂肪饮食容易引发结肠癌、乳腺癌等。例如，过多摄入红肉（如牛肉、羊肉）和加工肉类，会增加结直肠癌的发病风险。而长期缺乏新鲜蔬菜水果的摄入，会使人体缺乏维生素、膳食纤维等，也不利于身体防癌，增加患癌几率。缺乏运动： 运动量不足的人群患癌风险相对较高。研究表明，每周坚持至少150分钟中等强度有氧运动的人，患癌风险比长期不运动的人低。缺乏运动可能导致身体代谢功能紊乱，免疫力下降，使得身体难以抵御癌细胞的侵袭。