肺结核病主要通过空气飞沫传播。当肺结核患者咳嗽、打喷嚏、说话或唱歌时，会释放出含有结核分枝杆菌的飞沫，其他人吸入这些飞沫后就有可能被感染。据统计，一个未经治疗的排菌肺结核患者，一年可传染10 - 15人。
飞沫传播是主要途径
近距离飞沫传播： 一般来说，与肺结核患者在1 - 2米范围内接触时，吸入含有结核杆菌的飞沫就有被感染风险。比如在同一密闭空间里，像拥挤的病房、宿舍等场所，空气流通差，飞沫更容易在人群中传播。长时间接触风险高： 如果与肺结核患者长时间相处，比如每天接触数小时，感染几率会比短时间接触高很多。像家庭中如果有成员患肺结核，其他共同生活的家人就需要格外注意。
其他可能的传播途径
通过消化道传播： 虽然这种途径相对少见，但饮用被结核杆菌污染的牛奶等也可能感染。不过，现在经过高温消毒的牛奶已经大大降低了通过消化道感染肺结核的几率。母婴传播： 患有肺结核的母亲在分娩过程中，婴儿也有可能通过呼吸道被感染。但这种情况相对比较罕见，而且现代医疗中会采取一些措施来降低母婴传播的风险。
如何预防飞沫传播
保持室内通风： 每天应开窗通风数次，每次通风30分钟以上，这样可以有效降低室内空气中结核杆菌的浓度。比如家中每天早晚各通风一次，每次通风30分钟，能让室内空气保持新鲜，减少飞沫在室内积聚。佩戴口罩： 与肺结核患者接触时，健康人应佩戴医用外科口罩。尤其是在医院探视肺结核患者或者在肺结核患者较多的公共场所时，佩戴口罩能有效阻挡飞沫吸入。避免密切接触： 尽量不与肺结核患者过于亲密接触，如不要近距离面对面交谈、拥抱等。如果必须接触，要保持一定距离，并且注意个人卫生，接触后及时洗手。