口臭的产生原因有多种。大约有80% - 90%的口臭是由口腔局部因素引起的。比如口腔卫生不良，很多人不注意每天早晚刷牙、饭后漱口，导致食物残渣在口腔内残留，经过细菌发酵就会产生臭味。还有龋齿（蛀牙），牙齿上的龋洞内容易积存食物碎屑，细菌在里面繁殖，也会引发口臭。另外，牙周炎患者的牙龈沟内会有大量的菌斑、牙石以及炎性分泌物，这些都是产生口臭的“温床”。
口腔局部因素导致的口臭
龋齿因素： 龋齿是牙齿硬组织被破坏的一种疾病，当龋洞形成后，食物很容易嵌塞在里面，如果不及时清理，细菌就会分解食物残渣，产生难闻的气味。而且龋齿发展到较深的程度时，还可能引起牙髓感染，进一步加重口臭问题。牙周炎因素： 牙周炎是牙周组织的慢性炎症，患者的牙龈会红肿、出血，牙周袋加深，有脓性分泌物溢出。这些脓性分泌物中含有大量的细菌和坏死组织，会持续散发臭味。而且牙周炎会导致牙齿松动，更不利于口腔清洁，形成恶性循环。
胃肠道疾病引发的口臭
胃炎因素： 患有胃炎时，胃部的消化功能会受到影响，食物在胃内的消化时间延长，容易产生反流现象，胃内的一些酸性物质和未完全消化的食物反流到口腔，就会引起口臭。比如幽门螺杆菌感染引起的胃炎，幽门螺杆菌本身也会产生有异味的物质。胃溃疡因素： 胃溃疡患者的胃黏膜存在破损，食物在胃内的消化过程受到干扰，可能会导致消化不良，食物在胃肠道内停留时间过长，发酵产生气体，部分气体通过食管反流到口腔，从而引发口臭。而且胃溃疡患者的胃酸分泌可能异常，也会参与口臭的形成。
呼吸系统疾病导致的口臭
鼻窦炎因素： 鼻窦炎患者的鼻窦内会有大量的脓性分泌物积聚，这些分泌物可能会倒流至咽部，从而引起口臭。比如慢性鼻窦炎患者，鼻窦内长期存在炎症，脓性分泌物不断产生，就容易出现口臭症状。扁桃体炎因素： 扁桃体发炎时，扁桃体隐窝内会积存大量的脱落上皮细胞、淋巴细胞、细菌等物质，这些物质腐败分解就会产生臭味，并且可能会从口腔呼出，导致口臭。尤其是慢性扁桃体炎患者，这种情况更为常见。