具有收敛固涩，益气生津，补肾宁心的功效，可主治久咳虚喘，自汗，盗汗，遗精，滑精，久泻不止，津伤口渴，消渴，心悸，失眠，多梦，这是国家中医药管理局对其规范记载的内容。
五味子的现代药理作用如下：
一、对神经系统各级中枢均有兴奋作用，且对大脑皮质的兴奋和抑制过程均有影响，能使之趋于平衡。
二、对呼吸系统有兴奋作用，具有镇咳和祛痰功效。
三、能降低血清转氨酶，对肝细胞起到保护作用。
五味子的临床应用包含：
1.五味子配细辛：细辛可宣肺散邪、温肺化饮，五味子呈酸涩收敛，能收敛肺气。二者搭配，以细辛的辛散制约五味子的酸敛，五味子的酸敛又能制约细辛的辛散。两药结合，止咳平喘效果极佳。主要适用于感冒风寒、咳吐白痰，或是寒饮咳喘等病症；对于肺肾两虚、久咳虚喘等情况也可应用。
(1)对于感冒风寒引发的病症。
(2)对于肺肾两虚导致的久咳虚喘等。
2.五味子配干姜：五味子酸涩收敛，善于敛肺气且滋肾水；干姜辛散温通，可逐寒邪且能发表温经、燥脾湿以及止呕消痰。五味子以酸涩收敛为主，干姜以辛散温开为要。两药配合，在利肺气、平喘逆、化痰饮、止咳嗽方面效果显著。主要适用于肺寒咳嗽、痰稀且多、状如白沫，或是寒痰为患、阻滞气机、咳逆上气等情况。
(1)针对肺寒咳嗽等病症。
(2)针对因寒痰引发的各种不适。
总之，如果患者想要借助五味子来辅助治疗疾病，务必要在专业医师的指导下进行；如正在使用其他药品，也应提前咨询医师或药师，以避免药物间相互反应而影响治疗效果。