五味子是木兰科植物五味子或华中五味子的干燥成熟果实，具有以下功效：
保肝作用：五味子能降低血清谷丙转氨酶，对肝脏有保护作用。
镇静作用：五味子具有明显的镇静作用，五味子提取物和醇甲能减少小鼠自主活动，延长巴比妥睡眠时间、抑制动物攻击行为，对抗电惊厥，均说明其有明显的镇静作用。
延缓衰老：五味子能增强中枢神经系统的兴奋过程，也能调节中枢神经系统的抑制过程，使二者趋于平衡，提高机体活动机能，减轻和解除疲劳，提高生活质量和工作效率。
保护心血管系统：五味子能扩张血管，降低血压。此外，五味子有兴奋呼吸作用，改善肺功能，并有兴奋心脏、促进新陈代谢、抗菌等功效。
使用禁忌：
外有表邪，内有实热或咳嗽初起、麻疹初发者禁服五味子。
五味子、黄芪、泽泻、黎芦有相互作用，如需同时服用请在医生指导下进行。
使用方法：
泡茶：将五味子洗净后放入杯中，用沸水冲泡，待稍冷却后即可饮用。
煮粥：将五味子洗净后放入锅中，加入适量清水，煮约30分钟后，去渣取汁，加入大米煮粥即可。
煲汤：将五味子洗净后放入锅中，加入适量清水，煮约30分钟后，去渣取汁，加入排骨、鸡肉等煲汤即可。
识别技巧：
看颜色：五味子的颜色为紫红色或暗红色，如果颜色过于鲜艳或过于暗淡，可能是添加了色素或经过硫磺熏蒸。
闻气味：五味子有一种特殊的香气，如果有异味或刺鼻的气味，可能是添加了香精或经过硫磺熏蒸。
尝味道：五味子的味道酸甜可口，如果味道过于苦涩或过于甜腻，可能是添加了其他成分。