指甲总是分层可能由多种原因引起。一般来说，约30%的指甲分层可能与外力损伤有关。
一、外力因素导致
过度美甲：频繁做美甲，如长时间打磨指甲、使用劣质美甲产品等，会损伤指甲结构，导致指甲分层。比如经常去美甲店做光疗美甲的人，指甲长期受到化学物质和打磨的刺激，就容易出现分层情况。频繁接触刺激性物质：长期接触洗衣粉、洗洁精、消毒液等刺激性化学物质，会使指甲的角质层受损，从而引发分层。像家庭主妇每天大量接触洗洁精做家务，指甲很容易出现分层现象。
二、营养不良所致
缺乏维生素与微量元素：当身体缺乏维生素A、维生素B、维生素C以及钙、铁、锌等微量元素时，指甲的生长会受到影响，出现分层情况。例如长期挑食、偏食的人，很可能会缺乏这些营养物质，进而导致指甲分层。一般缺乏维生素A的人，指甲会变得粗糙、易分层。蛋白质摄入不足：指甲的主要成分是角蛋白，蛋白质摄入不足会影响角蛋白的合成，使指甲变得脆弱易分层。比如素食者如果蛋白质摄入不均衡，就容易出现这种情况。
三、疾病因素影响
甲癣：由皮肤癣菌感染引起的甲癣，会导致指甲变色、增厚、分层等。甲癣具有传染性，一般一个指甲患病后不及时治疗可能会传染到其他指甲。据统计，约20%的指甲分层可能与甲癣有关。银屑病：患有银屑病的人，约5% - 10%会出现指甲病变，表现为指甲凹陷、分层、顶针样改变等。银屑病是一种慢性自身免疫性疾病，指甲分层可能是其皮肤表现的一部分。