嘴老烂可能由多种原因引起，其中复发性阿弗他溃疡较为常见，一般7~10天可自愈，但容易反复发作。
缺乏维生素引起
维生素B族缺乏： 比如缺乏维生素B2时，就容易出现口角炎、嘴唇溃烂等情况。一般饮食中缺乏新鲜蔬菜、水果的人群更容易缺乏维生素B族。像长期吃素、过度节食的人，就较易出现这类问题。维生素C缺乏： 长期维生素C摄入不足，会影响伤口愈合，也可能导致口腔黏膜容易溃烂。正常成年人每天建议摄入维生素C100毫克左右，若饮食中水果、蔬菜摄取不够，就可能缺乏。
感染因素导致
病毒感染： 单纯疱疹病毒感染是常见原因之一。比如原发感染的患者，可能在嘴唇周围出现成簇的小水疱，破溃后就会糜烂、结痂。这种病毒具有传染性，可通过直接接触传播。细菌感染： 口腔卫生不良时，口腔内的一些细菌滋生，可能引发口腔黏膜的炎症，导致嘴烂。例如金黄色葡萄球菌等感染，会使口腔黏膜出现红肿、溃烂等表现。
口腔局部刺激造成
牙齿残根残冠刺激： 口腔内有锐利的牙齿残根、残冠，长期摩擦口腔黏膜，就会导致局部反复溃烂。比如牙齿因龋坏等原因形成尖锐边缘，长时间刺激嘴唇内侧黏膜。不良修复体刺激： 不合适的假牙等修复体，会持续摩擦口腔黏膜，引起黏膜溃烂。比如假牙制作不合适，与口腔组织贴合不好，就会反复刺激局部黏膜。
全身性疾病的表现
免疫系统疾病： 像白塞病，除了口腔溃烂外，还可能出现眼部病变、生殖器溃疡等。这种疾病是自身免疫系统紊乱导致的，会反复出现口腔黏膜的溃疡、糜烂等症状。内分泌紊乱： 女性在月经周期前后，由于体内激素水平变化，可能出现口腔黏膜溃烂。比如有些女性在经期前嘴容易烂，这与内分泌的波动有关。