高血压的发生是多种因素共同作用的结果。据统计，全球约有1/4的成年人患有高血压。
遗传因素：
家族遗传倾向： 如果家族中有高血压患者，那么个体患高血压的风险会增加。研究表明，父母均患有高血压，子女患高血压的概率可高达45%；父母一方患有高血压，子女患病概率约为28%；而父母血压正常，子女患病概率仅为3%左右。基因层面影响： 某些特定的基因变异会影响人体的血压调节机制，比如与钠钾代谢、血管紧张素 - 醛固酮系统等相关的基因发生突变，就可能导致血压调控失衡，进而引发高血压。
生活方式因素：
高盐饮食： 每日钠盐摄入量超过6克，就容易引发高血压。因为过多的钠会使体内钠离子浓度升高，导致血容量增加，心脏泵血负担加重，从而使血压升高。像一些腌制食品、咸菜、酱类等含盐量通常较高，长期食用这类食物会增加患高血压的风险。缺乏运动： 长期缺乏体育锻炼的人，发生高血压的几率比经常运动的人高。运动可以帮助消耗热量，控制体重，增强心肺功能，促进血液循环。如果每周运动时间少于3次，每次运动时间不足30分钟，身体的新陈代谢和血管弹性都会受到不利影响，增加高血压发病风险。
其他因素：
年龄因素： 随着年龄的增长，高血压的发病率逐渐升高。一般来说，40岁以上人群高血压患病率明显增加。这是因为随着年龄增长，血管壁弹性下降，血管阻力增加，同时身体的代谢功能也会有所减退，这些因素都容易导致血压升高。肥胖因素： 体重指数（BMI）大于28的肥胖人群，患高血压的概率是正常体重人群的3 - 4倍。肥胖会使体内脂肪堆积，尤其是腹部脂肪，会释放出多种激素和炎症因子，影响胰岛素抵抗和血管内皮功能，进而促使血压升高。