避孕药分为事前吃和事后吃的，事前吃的常用短效避孕药，一般需要连续服用21天或28天，避孕有效率能达到99%左右；事后吃的是紧急避孕药，需在无防护性生活或避孕失败后72小时内服用。
事前吃的短效避孕药：
成分与原理： 通常由雌激素和孕激素配伍而成，通过抑制排卵、改变宫颈黏液性状、改变子宫内膜形态与功能等来达到避孕目的。服用时间： 一般从月经来潮第1天开始服用，每天服1片，连续服21天，停药7天后开始服下一盒；或者从月经来潮第2-5天开始服，连服21天。
事后吃的紧急避孕药：
常见药物： 左炔诺孕酮是比较常用的紧急避孕药成分。作用时间： 需在无保护性生活后72小时内尽早服用，时间越短，避孕效果越好。不过，紧急避孕药激素剂量大，副作用相对短效避孕药更明显，不能作为常规避孕方法。
不同类型避孕药的特点：
短效避孕药： 避孕效果可靠，正确服用下避孕有效率高，还能调节月经周期、降低卵巢癌、子宫内膜癌等疾病风险，但需要每天按时服用，容易漏服。紧急避孕药： 是补救措施，不能替代常规避孕，一个月经周期内只能用一次，一年最好不超过3次，频繁使用可能会导致月经紊乱等问题。