避孕药分为事前吃和事后吃的不同类型，其中紧急避孕药需在无防护性性生活或避孕失败后72小时内服用，才能起到避孕效果。
事前吃的避孕药类型及特点
复方短效口服避孕药： 需要连续服用，一般从月经来潮第1天开始服用，连服21天，然后停药7天，接着开始下一个周期的服用。这类避孕药的避孕有效率较高，能达到99%左右，它主要是通过抑制排卵、改变宫颈黏液性状等多环节来发挥避孕作用。皮下埋植剂： 是将含有孕激素的硅胶囊管埋入皮下，缓慢释放孕激素来避孕，一次埋植可避孕3-5年。埋植后无需每天服药，相对比较方便，但可能会出现月经紊乱等副作用，部分人在埋植后的前几个月会有不规则阴道出血情况。
事后吃的避孕药情况
紧急避孕药： 除了上面提到的72小时内服用，还有一种是120小时内有效的紧急避孕药。它主要是通过阻止或延迟排卵、干扰受精或阻止着床来达到避孕目的，但紧急避孕药不能作为常规避孕方法，一年使用最好不超过3次，因为它的激素含量较高，频繁使用可能会引起月经失调、恶心、呕吐等不良反应，比如可能会使月经周期提前或推迟一周以上。注意事项： 事后吃的避孕药只是一种补救措施，不能替代常规避孕。而且它的避孕效果不如事前长期服用的避孕药可靠，且对身体的影响相对更大一些。
不同人群的选择差异
年轻女性短期避孕： 如果是短期内有避孕需求，且能坚持每天服药，复方短效口服避孕药是比较好的选择，只要规律服用，避孕效果好且对身体的影响相对可控。长期避孕且怕麻烦的女性： 皮下埋植剂比较适合，一次埋植能管好几年，不用每天操心服药的事，但要注意可能出现的月经改变等情况。发生无防护性生活后的补救： 只能选择事后的紧急避孕药，但要记住它不能频繁使用，使用后要关注自身月经情况，如果月经推迟一周以上，要及时检测是否怀孕。特殊人群： 比如患有严重肝脏疾病、心脏病、高血压等疾病的女性，不适合服用含有雌激素的避孕药，需要在医生指导下选择合适的避孕方式，可能需要考虑宫内节育器等其他避孕方法。