糖尿病肾病依据临床表现大致可分为以下五期：
一、Ⅰ期，其病理改变仅是肾小球滤过率增加，而无肾脏组织学的改变。在这一期，主要就是肾小球滤过率出现了升高的情况，但从组织学角度来看，肾脏并无明显的实质性变化。
二、Ⅱ期，即早期肾小球病变期，会间断出现蛋白尿，不过临床上没有任何表现。从病理检查方面，可发现肾小球的基底膜有增厚现象。此阶段蛋白尿并非持续存在，而是间歇性的，患者可能没有自觉症状，但病理上已经能观察到肾小球基底膜开始有了变化。
三、Ⅲ期，属于早期的糖尿病肾病期，有持续微量尿白蛋白尿。在病理上，肾小动脉呈现玻璃样病变。这时候患者的肾脏已经开始出现持续的轻微病变表现，且肾小动脉也发生了相应的病理性改变。
四、Ⅳ期，属于糖尿病肾病期，存在大量的蛋白尿，肾功能有轻度异常，还可能伴有水肿等表现。在这一期，肾脏病变进一步加重，不仅蛋白尿明显增多，肾功能也受到了一定程度的影响，同时可能引发身体水肿等其他相关症状。
五、Ⅴ期，即尿毒症期，因肾单位闭锁而导致大量蛋白尿，肌酐水平升高，短时间内可进展为尿毒症期，多数情况下需要进行肾替代治疗。到了这一阶段，肾脏功能严重受损，大量肾单位丧失功能，病情非常严重，需要通过肾替代等特殊治疗手段来维持生命。
总的来说，糖尿病肾病的各期都有其独特的临床表现和病理特征，对其准确判断有助于进行针对性的治疗和管理。