直肠癌常见症状包括排便习惯改变，约有80% - 90%的直肠癌患者会出现排便习惯改变，比如原本排便规律的人，可能出现大便次数增多或减少，腹泻与便秘交替等情况。另外，大便性状改变也是常见症状之一，患者的大便可能变细，或者带有黏液、脓血等。
排便习惯改变方面
大便次数增多： 肠道内长了肿瘤，会刺激肠道，导致频繁产生便意，每天大便次数可能从正常的1 - 2次增加到3 - 5次甚至更多。腹泻与便秘交替： 肿瘤影响肠道正常的蠕动和消化吸收功能，使得肠道功能紊乱，时而出现腹泻，时而又便秘，这种情况会持续存在。
大便性状改变方面
大便变细： 肿瘤在肠道内生长，占据了部分空间，使得肠道通道变窄，通过的大便就会变细，形状不再是正常的圆柱形。大便带黏液： 肿瘤组织会分泌一些黏液，随着大便排出体外，所以大便表面可能会附着黏液，有时黏液量还较多。大便带脓血： 肿瘤组织容易坏死、溃烂，与肠道内的血液、脓液混合，从而导致大便中带有脓血，大便颜色可能呈现暗红色或者伴有白色脓液样物质。
腹痛相关症状
隐痛或胀痛： 直肠癌患者可能会出现腹部隐痛或胀痛，疼痛位置多在下腹部，疼痛程度一般不是很剧烈，但会持续存在，随着病情发展可能会逐渐加重。肠梗阻时的剧烈腹痛： 如果肿瘤导致肠道梗阻，就会出现剧烈的腹痛，同时还会伴有腹胀、呕吐、停止排气排便等症状，这种情况需要及时就医处理，否则可能会引发严重后果。