老人家出现胸闷气短时，首先要保持冷静，立即坐下或卧床休息，减少活动量。如果症状持续不缓解，应尽快就医。一般来说，引起老人家胸闷气短的原因有多种，需要针对性处理。
常见原因及初步判断
心血管疾病方面：冠心病患者可能因心肌缺血出现胸闷气短，通常在活动或情绪激动时发作，持续时间多为3~5分钟。如果是心力衰竭导致的胸闷气短，患者还会有呼吸困难、下肢水肿等表现，活动后症状往往加重。呼吸系统疾病方面：慢性阻塞性肺疾病患者常长期有咳嗽、咳痰，进而出现胸闷气短，病情严重时静息状态下也会气短。气胸患者多是突然出现一侧胸痛，随后伴有胸闷气短，胸痛较为剧烈。
应急处理措施
休息与吸氧：让老人家马上停止手头的活动，找个舒适的位置坐下或躺下。有条件的话可以给予吸氧，一般通过鼻导管吸氧，流量为1~2升/分钟，能在一定程度上缓解缺氧导致的胸闷气短。拨打急救电话：如果经过休息，胸闷气短症状没有改善，或者症状比较严重，如伴有大汗淋漓、胸痛剧烈、呼吸困难进行性加重等情况，要立刻拨打120急救电话，尽快送往医院进一步诊治。
后续就医检查
就医后检查项目：到医院后，医生通常会安排心电图检查，排查是否有心肌缺血、心律失常等心脏问题；还会进行胸部X线或CT检查，了解肺部情况，比如是否有肺炎、气胸、肺部肿瘤等；可能还会检测血常规、心肌酶谱等，协助判断病情。针对不同病因的处理：若是冠心病引起，可能需要进一步做冠状动脉造影等检查，必要时进行药物治疗或介入治疗等；如果是慢性阻塞性肺疾病，会根据病情给予扩张气道、祛痰等治疗；气胸的话，少量气胸可保守观察，大量气胸则需要进行胸腔闭式引流等处理。