脊柱侧弯一般会有一些明显的外在表现。比如，患者站立时可能会发现双肩不等高，大约有10%左右的脊柱侧弯患者会出现这种情况；还有部分患者会有背部不对称，一侧背部会隆起。
外观形态方面的症状
双肩不等高： 当脊柱发生侧弯时，身体两侧的肌肉牵拉不平衡，会导致双肩出现明显的高度差异。比如在体检时，医生会发现患者两侧肩膀不在同一水平线上，这种情况在青少年群体中相对较为常见。背部不对称： 脊柱侧弯患者的背部从后面看会呈现不对称的状态，一侧背部可能会有明显的凸起，就像脊柱向一侧偏移，使得身体的这一侧背部看起来比另一侧更突出。
身体功能方面的症状
体态异常： 脊柱侧弯会影响身体的整体体态，患者可能会出现弯腰时一侧背部隆起更明显的情况，身体的平衡感也会受到影响，走路时可能会有步态异常，比如步伐不均匀等表现。呼吸受限： 严重的脊柱侧弯可能会影响胸腔的容积，从而对呼吸功能产生影响。当侧弯程度较严重时，患者可能会感觉呼吸不畅，尤其是在进行剧烈运动时，这种呼吸受限的情况会更加明显。
生长发育相关症状
青少年生长加速期易出现： 在青少年生长发育的加速期，脊柱侧弯可能会进展得更快。比如10 - 16岁的青少年，若患有脊柱侧弯，可能会在短时间内侧弯程度加重。而且处于这个阶段的患者，身体的不适感可能会更明显，像背部疼痛等症状可能会频繁出现。骨骼发育异常表现： 脊柱侧弯还可能伴有骨骼发育的异常，比如椎体的形态可能会发生改变，与正常的椎体结构不同，这种骨骼发育的异常会进一步影响脊柱的正常功能和形态。