牛肉不是发物的食物。中医理论中，发物是指富于营养或有刺激性，特别容易诱发某些疾病（尤其是旧病宿疾）或加重已发疾病的食物。发物禁忌在饮食养生和饮食治疗中都具有重要意义。一般按发物的性能分为六类：一为发热之物，如薤、姜、花椒、胡椒、羊肉、狗肉等；二为发风之物，如虾、蟹、鹅、鸡蛋、椿芽等；三为发湿热之物，如饴糖、糯米、猪肉等；四为发冷积之物，如西瓜、梨、柿等各种生冷之品；五为发动血之物，如海椒、胡椒等；六为发滞气之物，如羊肉、莲子、芡实等。
从中医角度来看，牛肉具有补脾胃、益气血、强筋骨、消水肿等功效。适用于中气下陷、气短体虚，筋骨酸软和贫血久病及面黄目眩之人食用。因此，牛肉不属于发物的食物。