肠粘连主要是腹腔内各种原因导致的肠管与肠管之间、肠管与腹膜之间、肠管与腹腔内脏器之间发生的不正常黏附。腹腔内手术是引发肠粘连的常见原因之一，据统计，约有70%的肠粘连是由腹部手术引起的，比如阑尾炎手术后、剖宫产手术后等，手术过程中肠管暴露在空气中时间过长、手术操作对肠管的刺激等都可能增加肠粘连的发生风险。
腹腔内炎症导致
腹腔感染引发： 腹腔内的感染性疾病，像结核性腹膜炎，结核菌会侵袭腹膜和肠管，引发炎症反应，之后炎症修复过程中就容易形成粘连；还有急性盆腔炎，炎症波及到盆腔内的肠管时，也可能导致肠粘连。一般这类炎症引起的肠粘连，患者往往会有相应炎症的表现，比如结核性腹膜炎患者可能有低热、盗汗、乏力等症状，急性盆腔炎患者会有下腹部疼痛、发热等表现。腹腔异物刺激： 腹腔内如果有异物存在，比如腹腔内残留的纱布、手术缝针等，身体的免疫系统会对异物产生反应，引发炎症，进而导致肠管与周围组织粘连。这种情况相对少见，但一旦发生，处理起来可能比较复杂。
腹部创伤引起
钝性腹部创伤： 比如车祸中腹部受到撞击，虽然没有开放性伤口，但腹部内部的肠管可能受到挫伤，之后在愈合过程中就可能发生粘连。这种情况下肠粘连的发生几率相对取决于创伤的严重程度，创伤越重，肠粘连发生的可能性越大。开放性腹部创伤： 像刀刺伤、 gunshot 伤等导致肠管破裂的情况，在进行手术修复后，肠粘连的发生风险较高。因为伤口处的组织损伤后，愈合过程中容易形成粘连，而且开放性创伤还可能伴随腹腔内污染，进一步增加粘连的概率。