腰间盘突出前期的症状主要有以下几点：
1.腰痛：几乎所有患者都有此症状，主要表现为下腰部持续性钝痛，平卧位减轻，站立则加剧，一般情况下尚可忍受，腰部可适度活动或慢步行走，也有一些患者自觉疼痛剧烈，需卧床休息，此症状是腰椎间盘突出症的早期表现。
2.下肢放射痛：疼痛沿臀部、大腿及小腿后侧至足跟或足背，呈放射性麻木或疼痛，严重者可呈电击样，尤以咳嗽、打喷嚏、大便或弯腰时为甚，休息时减轻，此症状是腰椎间盘突出症的典型表现。
3.麻木及感觉异常：下肢可有麻木、无力感，部分患者自觉下肢发冷、发凉，主要是因为椎管内的交感神经纤维受到刺激所至，这是腰椎间盘突出症的初期症状之一。
4.肌肉瘫痪：病程较长者，常有主观麻木感，多局限于小腿后外侧、足背、足跟或足掌，这是由于突出的椎间盘压迫了神经根，导致运动和感觉神经纤维传导功能障碍所引起的。
5.间歇性跛行：患者行走时，因疼痛而使腰部略呈屈曲状，或以手扶腰，以缓解腰部肌肉之痉挛，从而减轻疼痛，间歇性跛行的距离，随着病情的发展而逐渐缩短，此症状是腰椎间盘突出症的突出表现。
6.脊柱姿势改变：多数患者有不同程度的脊柱侧弯，多数凸向患侧，这是由于疼痛使腰部保护性痉挛所致，若突出物在神经根内侧，则脊柱凸向患侧，这是腰椎间盘突出症的特殊表现。