风湿性关节炎是风湿热的一种局部表现，除全身结缔组织炎症累及心脏外，主要体现为骨关节的炎症。当前临床上沿用的风湿性关节炎诊断标准是世界卫生组织（WHO）在2002-2003年根据1992年Jones诊断标准的修订版。若出现一项主要标准和两项次要标准，再加上有45天前驱期的链球菌感染证据，通常可诊断为风湿性关节炎。
一、主要标准：
1.心脏炎。
2.多发性关节炎。
3.舞蹈病。
4.环形红斑。
5.皮下结节。如果风湿病患者存在其中某种情况，可考虑存在风湿性关节炎。
二、次要标准：
1.发热。
2.关节痛，且关节疼痛常反复发作，但有一定自限性。
3.血沉增快。
4.C-反应蛋白升高。
5.血小板升高。
6.心电图PR间期延长等症状。
三、前驱链球菌感染的证据：
(1)抗链球菌溶血素“O”抗体和（或）风湿热链球菌抗体效价升高。
(2)咽拭子培养或快速链球菌抗原试验阳性，两者占其一即可考虑是链球菌感染的证据。
需要注意的是，目前认为诊断风湿性关节炎不能机械套用此标准，应全面分析临床资料并进行必要的排除诊断。比如在诊断时要注意排除其他关节炎，如感染引起的反应性关节炎、结缔组织病导致的关节症状、结核性关节炎以及类风湿关节炎等。此外，在临床上风湿性关节炎还需与老年人常见的骨关节炎进行鉴别。
总之，风湿性关节炎的诊断较为复杂，需要综合多方面因素进行判断和鉴别。