肋间神经疼通常是由多种原因引起的，比如胸椎病变就可能导致，像胸椎结核、胸椎损伤等，大约有20% - 30%的肋间神经疼患者是因胸椎病变引发。
胸椎病变导致的肋间神经疼
胸椎结核引起： 结核杆菌感染胸椎后，会破坏胸椎骨质，进而刺激周围的肋间神经，引发疼痛。患者可能还伴有低热、盗汗、乏力等全身症状。胸椎损伤导致： 比如车祸、高处坠落等造成胸椎骨折、脱位等损伤，损伤部位可能会压迫或刺激肋间神经，从而引起疼痛，这种情况在有明确外伤史的人群中较为常见。
病毒感染引发的肋间神经疼
带状疱疹病毒： 当人体免疫力下降时，潜伏在体内的带状疱疹病毒被激活，会侵犯肋间神经，导致肋间神经发炎，出现疼痛。一般在出疱疹前，就可能先有肋间神经疼，疼痛较为剧烈，呈刺痛或灼痛。其他病毒感染： 像流感病毒等感染后，也可能引发肋间神经的免疫反应，导致疼痛，但相对来说这种情况发生的概率比带状疱疹病毒感染低一些。
神经受压造成的肋间神经疼
胸腔内病变： 胸腔内的一些病变，如胸膜炎、胸腔肿瘤等，可能会压迫肋间神经，从而引起疼痛。例如胸膜炎患者，炎症刺激可能波及肋间神经，导致相应部位的肋间神经疼。颈椎病影响： 严重的颈椎病可能会导致神经根受压，当累及支配肋间神经的神经根时，也可能引发肋间神经疼，患者可能还伴有颈部疼痛、上肢麻木等症状。