肺结核主要通过飞沫传播。当肺结核患者咳嗽、打喷嚏、说话或唱歌时，会产生含有结核分枝杆菌的飞沫，其他人吸入这些飞沫后就有可能被感染。据统计，一个未经治疗的排菌肺结核患者，一年可传染10-15人。
飞沫传播的具体情况
近距离飞沫传播： 一般来说，与肺结核患者在1-2米的近距离接触时，吸入含有结核分枝杆菌的飞沫就有感染风险。比如在密闭的空间里，像拥挤的病房、教室等，空气不流通，飞沫更容易在空气中停留，增加传播几率。长期接触更易感染： 如果与肺结核患者长期接触，比如家人长时间生活在一起，感染的可能性会比偶尔接触高很多。因为长期处于有结核分枝杆菌飞沫的环境中，人体反复接触，免疫系统可能无法及时完全抵御。
其他传播途径情况
消化道传播： 经消化道传播的情况相对较少。一般是食用了被结核分枝杆菌污染的食物，但这种情况发生的概率比较低。不过，如果食物被污染严重，并且人体抵抗力较低时，也有可能通过消化道感染，但这不是主要的传播途径。母婴传播： 患有肺结核的母亲在怀孕、分娩或哺乳过程中，也可能将结核分枝杆菌传给婴儿，但这种情况相对少见。母亲在孕期如果患有活动性肺结核，结核分枝杆菌可能通过血液传播给胎儿，或者在分娩时通过产道感染婴儿，哺乳时也可能通过乳汁传播。
易感染人群及防护
免疫力低下人群： 比如患有艾滋病、糖尿病等基础疾病的人，或者长期使用免疫抑制剂的人，他们的免疫力较低，更容易感染肺结核。像艾滋病患者，由于免疫系统被破坏，感染结核分枝杆菌后发病的几率比正常人高很多倍。儿童和青少年： 儿童和青少年的免疫系统还在发育中，相对脆弱，也是肺结核的易感染人群。学校等集体场所如果有肺结核患者，儿童之间容易相互传播。对于易感染人群，要注意保持室内通风良好，减少与肺结核患者的密切接触，尤其是在患者咳嗽、打喷嚏时要保持距离。如果与肺结核患者有密切接触，可进行结核菌素试验等检查，早期发现是否感染。