肺结核主要通过飞沫传播。肺结核患者在咳嗽、打喷嚏、说话或唱歌时，会产生含有结核分枝杆菌的飞沫，这些飞沫被他人吸入后，就可能引发感染。据统计，一个未经治疗的传染性肺结核患者，一年可传染10 - 15人。
飞沫传播的具体情况
近距离飞沫传播： 当肺结核患者与他人距离较近时，比如在1 - 2米范围内，其呼出的含有结核杆菌的飞沫会直接被周围人吸入。例如，在密闭的室内，患者咳嗽产生的飞沫会在空气中悬浮一段时间，他人吸入后就有感染风险。长时间接触易感染： 如果与肺结核患者长时间处于同一空间，像在同一间宿舍、办公室等，感染几率会增加。因为长时间接触会不断吸入带有结核杆菌的飞沫。
其他传播途径
经消化道传播： 虽然经消化道传播不是主要途径，但也有可能发生。比如，饮用了被结核杆菌污染的牛奶等食物，如果牛奶没有经过严格消毒，其中的结核杆菌可能会通过消化道进入人体，但这种情况相对较少见。母婴传播： 患有肺结核的母亲在分娩过程中，有可能将结核杆菌传染给婴儿。不过这种情况现在比较少见，因为通过产前检查和规范的母婴阻断措施，可以大大降低母婴传播的几率。
易感人群及防护
免疫力低下人群： 比如艾滋病患者、糖尿病患者、长期使用免疫抑制剂的人等，他们的免疫力较弱，更容易感染肺结核。艾滋病患者由于自身免疫功能严重受损，感染结核杆菌后发病风险比正常人高很多倍。儿童和青少年： 儿童和青少年的免疫系统还在发育中，相对脆弱，接触到结核杆菌后更容易被感染。学校等集体场所如果有肺结核患者，儿童和青少年感染风险较高，所以学校应定期进行体检，及时发现和隔离肺结核患者。