肺结核主要通过飞沫传播。当肺结核患者咳嗽、打喷嚏、说话或唱歌时，会释放出含有结核分枝杆菌的飞沫，周围人吸入这些飞沫后就有可能被感染。据统计，一个未经治疗的传染性肺结核患者，一年可传染10 - 15人。
传播途径具体分析
空气飞沫传播：
近距离传播为主：结核分枝杆菌主要依附在飞沫中，当距离在1 - 2米内时，被感染的风险相对较高。比如在密闭的房间里，患者咳嗽产生的飞沫不容易扩散出去，周围人吸入后就容易患病。长时间暴露风险大：如果在同一空间内与肺结核患者长时间接触，比如在没有通风的办公室里共处数小时，感染的几率会增加。
接触传播相关情况：
间接接触有风险：肺结核患者用过的物品，如被结核分枝杆菌污染的餐具、毛巾等，健康人接触后，如果手上沾染了病菌，又触摸口鼻等部位，也可能被感染。不过这种情况相对飞沫传播来说几率较低，但也不能忽视。例如，家中有肺结核患者时，要注意将患者的物品与健康人的物品分开存放和清洗。皮肤接触一般不易感染：单纯的皮肤接触通常不会感染肺结核，因为结核分枝杆菌很难通过完整的皮肤侵入人体。但如果皮肤有破损，接触到含有结核分枝杆菌的物品就有被感染的可能。
易感人群特点
免疫力低下者：
艾滋病患者：艾滋病会破坏人体的免疫系统，使人体抵御结核分枝杆菌的能力大幅下降，这类人群感染肺结核的几率比正常人高很多。研究表明，艾滋病患者感染肺结核的风险是正常人的几十倍。糖尿病患者：糖尿病患者的代谢功能紊乱，身体的免疫功能也会受到影响，容易受到结核分枝杆菌的侵袭。据统计，糖尿病合并肺结核的患者数量相对较多。
居住环境不佳人群：
拥挤环境易传播：在居住条件拥挤、通风不良的地方，比如集体宿舍、贫民窟等，肺结核患者排出的结核分枝杆菌更容易在空气中积聚，其他人感染的机会增加。例如，一些工厂的集体宿舍，人员居住密集，空气不流通，就容易造成肺结核的传播。营养不良者：长期营养不良会导致身体的抵抗力下降，容易感染肺结核。比如一些贫困地区的儿童，由于饮食中营养摄入不足，患肺结核的概率相对较高。