癫痫是由多种原因引起的脑部神经元高度同步化异常放电所致的临床综合征。据统计，全球约有5000万癫痫患者，其中中国约有900万。
一、遗传因素相关
遗传易感性： 许多癫痫具有遗传倾向，约60%的癫痫与遗传因素有关。比如某些基因的突变可能会增加患癫痫的风险，家族中有癫痫患者的人群，其亲属患癫痫的概率比普通人群要高。特定癫痫综合征： 有一些癫痫综合征是明确由遗传因素决定的，如婴儿痉挛症等，这类疾病往往在特定的年龄段发病，并且有较为典型的临床症状和脑电图表现，遗传方式也较为明确，可能是常染色体显性遗传、常染色体隐性遗传或X连锁遗传等。
二、脑部疾病相关
先天性脑发育异常： 胎儿在发育过程中，如孕妇在孕期感染、接触有害化学物质等，可能导致胎儿出现脑部结构的异常，像大脑皮质发育不良、灰质异位症等，这些异常结构会使神经元的正常功能受到影响，从而引发癫痫。例如，有些婴儿出生时就存在大脑半球发育不全的情况，日后发生癫痫的几率就会明显增加。颅脑肿瘤： 颅内的肿瘤，无论是良性还是恶性，都可能压迫或侵犯周围的脑组织，导致局部神经元的异常放电。随着肿瘤的生长，这种异常放电会逐渐加重，引发癫痫发作。比如脑膜瘤、胶质瘤等，在肿瘤的不同阶段都可能出现癫痫症状，尤其是肿瘤位于大脑皮质附近时，更容易诱发癫痫。脑血管病： 脑血管意外，如脑出血、脑梗死、蛛网膜下腔出血等，会导致脑部的血液供应出现障碍，引起脑组织的缺血、缺氧、坏死或软化，进而引发癫痫。例如，脑梗死发生在大脑重要的功能区域时，就可能导致局部神经元的异常放电，引发癫痫发作，而且在脑血管病发病后的一段时间内，癫痫的发生率相对较高。
三、全身或系统性疾病相关
代谢紊乱： 如低血糖，当血糖水平低于2.8mmol/L时，会影响大脑神经元的正常代谢，导致神经元的兴奋性改变，从而引发癫痫发作。还有电解质紊乱，像低血钙时，会使神经肌肉的兴奋性增高，也可能诱发癫痫。另外，肝性脑病、尿毒症等代谢性疾病，由于体内代谢产物的蓄积和内环境的紊乱，也可能影响脑部的正常功能，引发癫痫。中毒： 某些药物中毒，如抗精神病药物、抗抑郁药物等使用不当，可能会诱发癫痫。还有重金属中毒，如铅、汞中毒等，会损害神经系统，导致癫痫发作。另外，一氧化碳中毒时，一氧化碳与血红蛋白结合，使脑组织缺氧，也容易引发癫痫。