斑秃的发生通常与多种因素有关。目前认为，遗传因素可能是一个重要原因，约25%的斑秃患者有家族史。
遗传因素方面
遗传易感性：研究发现，某些基因的突变或变异可能增加个体患斑秃的风险。例如，有相关基因研究表明，特定染色体上的某些基因与免疫系统对毛囊的攻击易感性相关。如果家族中有亲属患有斑秃，那么个体患病的几率相对会比没有家族史的人高一些。
自身免疫因素
免疫系统攻击毛囊：人体的免疫系统会错误地将毛囊当成外来入侵的物质进行攻击，导致毛囊受损，毛发无法正常生长，从而引发斑秃。比如，在斑秃患者的头皮组织中，能够检测到免疫系统相关的细胞浸润到毛囊周围，破坏毛囊结构。而且，一些自身免疫性疾病患者并发斑秃的概率也相对较高，像甲状腺疾病患者就更容易出现斑秃情况。
神经精神因素
长期精神压力影响：长期处于高压力状态下，会影响人体的内分泌和免疫系统功能。例如，当人长期焦虑、紧张、忧郁或遭受重大精神刺激时，体内会分泌一些如儿茶酚胺等物质，这些物质会影响毛囊的血液供应和毛发的生长周期。有调查显示，大约有1/3的斑秃患者在发病前有过较重大的精神创伤事件，像亲人离世、工作压力骤增等情况都可能诱发斑秃。
内分泌失调因素
激素水平变化影响：体内激素水平的异常也可能引发斑秃。比如，甲状腺激素分泌异常，无论是甲状腺功能亢进还是减退，都可能影响毛发的生长状态。还有，雄激素水平的变化在斑秃的发生中也有一定作用，虽然具体机制较为复杂，但在一些斑秃患者中可以观察到雄激素相关指标的轻微异常。另外，女性在分娩后、更年期等特殊时期，由于体内激素水平的大幅波动，也容易出现斑秃现象。