脑积水是由于各种原因导致脑脊液在脑室系统内积聚过多，引起脑室扩大、颅内压增高的一种病症。正常情况下，脑脊液的产生和吸收处于动态平衡，当这个平衡被打破，就可能引发脑积水。比如婴幼儿脑积水发生率约为0.5%~1%。
脑积水的常见病因
先天性因素： 胚胎发育时期，神经管发育异常可能导致脑积水，像中脑导水管狭窄就是常见的先天性原因，这种狭窄会阻碍脑脊液的正常流通。另外，先天性的蛛网膜颗粒发育不良，也会影响脑脊液的吸收，进而引发脑积水。后天性因素： 颅内感染是常见的后天因素之一，比如脑膜炎、脑炎等疾病，炎症会导致蛛网膜粘连，影响脑脊液的循环和吸收。还有颅内出血，尤其是脑室出血，血液会阻塞脑脊液的通路，从而引起脑积水。颅脑外伤后，脑组织损伤、血肿形成等也可能导致脑积水。
脑积水的主要症状表现
婴幼儿脑积水： 患儿头颅会迅速增大，前囟门饱满、膨出，头皮静脉怒张。同时，患儿可能出现发育迟缓，表现为头围增长快于正常婴儿，智力发育也可能落后于同龄儿童。还可能有落日征，即眼球下转，露出上面的白眼球。成人脑积水： 主要表现为头痛、呕吐等颅内压增高症状，头痛多为持续性胀痛，常在早晨加重。患者还可能出现视力障碍，如视物模糊等，这是因为颅内压增高影响了视神经。另外，成人可能会有步态不稳、记忆力减退等表现，严重时会影响日常生活和工作。
脑积水的常见治疗方法
药物治疗： 主要是用于缓解症状，比如使用利尿剂，像甘露醇等，通过减少脑脊液的生成或促进其排出，暂时降低颅内压。但药物治疗一般是作为辅助手段，不能从根本上解决脑积水的问题。手术治疗： 是治疗脑积水的主要方法。常见的手术有脑室 - 腹腔分流术，通过分流管将脑室中的脑脊液引流到腹腔，被腹腔吸收。还有第三脑室底造瘘术，这种手术是在脑室与蛛网膜下腔之间建立一个新的通路，让脑脊液能够正常流通。手术的选择需要根据患者的具体病情来决定。