儿童脑炎的判断可以从症状表现、体格检查、辅助检查等方面来进行。一般来说，儿童患上脑炎时可能会出现发热、头痛、呕吐等症状，有的还可能伴有精神状态改变，比如烦躁不安、嗜睡甚至抽搐等。
症状表现判断
发热情况： 很多儿童脑炎患者会出现发热症状，体温可能会升高到38℃以上，而且发热可能会持续一段时间，有的可能反复发热。神经系统症状： 儿童可能会出现头痛，小婴儿可能表现为哭闹不安，因为不会用语言表达头痛；还可能有呕吐，呈喷射性呕吐，这是比较典型的脑炎表现之一；部分儿童会有精神萎靡，对周围事物反应差，或者出现抽搐，抽搐时可能表现为肢体僵硬、双眼上翻等。
体格检查判断
脑膜刺激征： 医生会进行一些体格检查，比如屈颈试验，让儿童仰卧，医生屈曲其颈部，如果儿童颈部有抵抗感，提示可能存在脑膜刺激征，这对于脑炎的判断有一定意义；还有克氏征，检查时让儿童髋关节和膝关节均屈曲成直角，然后伸直其膝关节，若阻力增加且伴有疼痛则为阳性；布氏征，患者仰卧，前屈其颈时发生双侧髋、膝部屈曲，也是脑膜刺激征的表现。
辅助检查判断
脑脊液检查： 这是非常重要的辅助检查方法。通过腰椎穿刺获取脑脊液，正常脑脊液清亮，而脑炎患者的脑脊液可能会出现细胞数增多，比如白细胞计数可能升高，蛋白质含量可能增高，糖和氯化物含量可能降低等异常改变，这是诊断脑炎的重要依据。影像学检查： 头部CT或MRI检查可以帮助医生观察脑部的结构情况，脑炎患者可能会出现脑部水肿、病灶等异常影像改变，有助于辅助判断是否患有脑炎以及病情的严重程度等。比如脑炎急性期可能会看到脑部有片状的异常信号影等。