强直性脊柱炎是一种慢性炎症性疾病，主要侵犯骶髂关节、脊柱骨突、脊柱旁软组织及外周关节，并可伴发关节外表现。据统计，全球范围内强直性脊柱炎的患病率约为0.1% - 0.5%。
主要临床表现
脊柱症状：早期患者可能出现下腰部或臀部疼痛，呈间歇性，一般夜间痛或晨起僵硬明显，活动后可缓解。随着病情进展，脊柱活动度逐渐受限，严重时脊柱可能呈强直状态，出现驼背畸形。例如，患者可能无法正常后仰、侧弯脊柱。外周关节表现：约半数患者会出现外周关节受累，以髋关节受累较为常见，表现为髋关节疼痛、活动受限，还可能累及膝关节、踝关节等，出现关节肿胀、疼痛、活动不利等情况。关节外表现：部分患者会有眼部受累，出现葡萄膜炎、虹膜炎等，表现为眼睛红、痛、畏光、视力下降等；还有些患者会有肺部病变，出现咳嗽、咳痰、胸痛等症状；少数患者可能有心脏受累，出现主动脉瓣关闭不全等心脏相关表现。
好发人群特点
青壮年为主：该病好发于16 - 30岁的青壮年，男性发病率高于女性。这可能与男性在一些职业或生活方式中更容易受到相关因素影响有关，比如男性从事重体力劳动等情况可能增加患病风险。有家族遗传倾向：如果家族中有强直性脊柱炎患者，那么亲属患病的风险会明显增高。研究表明，遗传因素在该病的发病中占有重要地位，人类白细胞抗原B27（HLA - B27）阳性的人群患病风险相对较高。
诊断相关要点
影像学检查：骶髂关节X线检查早期可能表现为骶髂关节模糊，随着病情进展会出现关节间隙狭窄、硬化、融合等改变；CT检查对于早期骶髂关节病变的诊断比X线更敏感；磁共振成像（MRI）在疾病早期就能发现骶髂关节的骨髓水肿等早期炎症改变，有助于早期诊断。实验室检查：HLA - B27检测阳性对诊断有一定提示意义，但并非绝对，因为约有10% - 20%的强直性脊柱炎患者HLA - B27为阴性。此外，血沉、C - 反应蛋白等炎症指标在活动期可能会升高，可反映疾病的炎症活动程度。