急性胰腺炎主要由以下几方面原因导致。首段：急性胰腺炎的常见诱因中，胆道疾病是重要因素，约50%的急性胰腺炎由胆道结石等胆道疾病引起。
胆道疾病相关
胆结石阻塞： 当胆囊或胆管内的结石移动时，可能会阻塞胰管与胆总管的共同开口，导致胰液排出受阻，进而引发急性胰腺炎。例如，胆囊内的小结石若进入胆管，就可能造成这种梗阻情况。胆道蛔虫： 肠道内的蛔虫钻到胆道里，会引起Oddi括约肌痉挛，使得胰液排出不畅，从而诱发急性胰腺炎。这种情况在卫生条件较差的地区相对更易发生。
酒精因素
长期大量饮酒： 长期每天大量饮酒（比如每天饮酒量相当于酒精50克以上，持续多年），酒精会刺激胰腺分泌大量黏稠的胰液，还可能导致胰管水肿、痉挛，影响胰液正常排出，最终引发急性胰腺炎。短时间内大量酗酒： 短时间内一次性大量饮酒，也可能引发急性胰腺炎。比如一次饮用高度白酒500毫升以上，就可能刺激胰腺，打破其正常的生理平衡，导致急性胰腺炎发作。
胰腺自身问题
胰腺外伤： 腹部受到严重外伤时，胰腺可能会受损，进而引发急性胰腺炎。比如车祸导致腹部撞击伤，就有可能损伤胰腺组织，引发炎症反应。胰管梗阻： 胰管结石、胰管狭窄等情况会造成胰管梗阻，使胰液排出障碍，胰液在胰腺内积聚，激活胰酶，引发胰腺自身消化，导致急性胰腺炎。例如胰管内长了结石，就会阻碍胰液流出。
代谢性因素
高脂血症： 当血液中甘油三酯水平过高时（比如甘油三酯浓度超过11.3mmol/L），过多的脂质会沉积在胰腺组织中，影响胰腺的正常代谢和血液供应，容易引发急性胰腺炎。尤其常见于一些肥胖且长期高脂饮食的人群。高钙血症： 甲状旁腺功能亢进等原因可导致血钙升高，钙盐会沉积在胰腺导管等部位，激活胰酶，引起胰腺的炎症反应，从而引发急性胰腺炎。