支气管炎的临床症状主要有咳嗽、咳痰等表现。一般来说，急性支气管炎起病较急，初期为干咳，随后可能出现黏液性脓痰。
咳嗽表现：
急性支气管炎的咳嗽情况： 急性支气管炎患者常常会有咳嗽症状，起初多为刺激性干咳，之后随着病情发展，会咳出白色黏液痰或脓痰，咳嗽可能会持续2 - 3周左右。例如，有些患者一开始只是偶尔轻咳，慢慢就会发展为频繁咳嗽，影响日常生活和休息。慢性支气管炎的咳嗽特点： 慢性支气管炎则以长期、反复的咳嗽为主要特征，一般每年咳嗽持续3个月以上，且会连续2年或更长时间。咳嗽程度轻重不一，晨间咳嗽较为明显，夜间也有阵咳或排痰。比如有的患者早上起来咳嗽厉害，白天相对轻一些，但到了晚上睡觉前也可能会有咳嗽发作。
咳痰情况：
急性支气管炎的咳痰状况： 急性支气管炎患者咳痰量一般不多，初期痰呈白色黏液状，随着病情进展，可能会变为黏液脓性痰，痰量增多，咳嗽剧烈时痰中可能会带血丝。像部分患者一开始痰少且稀，后来痰量逐渐增多，质地变稠。慢性支气管炎的咳痰特点： 慢性支气管炎患者咳痰一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，清晨排痰较多。如果合并感染时，痰量会明显增多，且呈脓性，偶尔还可能会出现痰中带血的情况。比如有的患者早上起床后会咳出较多白色黏痰，感染发作时痰量剧增，变为黄色脓痰。
其他伴随症状：
全身症状： 急性支气管炎患者部分可能会出现全身症状，如发热，体温可在38℃左右，一般3 - 5天可消退。而慢性支气管炎患者全身症状相对较少，多在急性发作时出现发热、畏寒、乏力等症状。例如急性支气管炎患者可能会因发热感到身体不适、乏力，而慢性支气管炎患者除非是急性加重期，一般很少有明显全身症状。喘息或气急： 慢性支气管炎患者如果伴有气道痉挛，可出现喘息，并发肺气肿时可表现为劳动或活动后气急。比如有些慢性支气管炎合并肺气肿的患者，平时稍微活动一下就会感觉气喘吁吁，影响活动耐力。