肺不张是指一个或多个肺段或肺叶的含气量减少。其原因有多种，比如气道阻塞就比较常见，像儿童可能因吸入异物导致气道部分或完全堵塞，从而引发肺不张；成年人也可能因痰液黏稠、肿瘤等堵塞气道引起肺不张。
气道阻塞相关原因
异物吸入： 儿童尤其容易发生异物吸入，比如将小玩具、食物颗粒等吸入气道，一旦阻塞气道远端的肺组织，就会导致肺不张，这种情况在5岁以下儿童中相对多见。痰液黏稠： 一些患有慢性支气管炎、肺炎等疾病的患者，呼吸道分泌的痰液过于黏稠，难以排出，长时间积聚在气道内，也会造成气道阻塞，进而引发肺不张。比如慢性支气管炎急性发作时，痰液大量分泌且黏稠，就可能出现肺不张。
肺部组织受压原因
胸腔积液： 当胸腔内有较多积液时，会压迫肺组织，使肺组织无法正常扩张，从而导致肺不张。例如，心力衰竭患者可能会出现胸腔积液，进而引发肺不张，这类患者通常会有呼吸困难等表现。气胸： 气胸是指气体进入胸腔，造成胸腔内压力改变，压迫肺组织，导致肺不张。外伤性气胸或者自发性气胸都可能引发肺不张，患者会突然出现胸痛、呼吸困难等症状。
肺部组织病变原因
肺部肿瘤： 肺部的肿瘤，无论是良性还是恶性，都可能阻塞支气管，引起远端肺组织的肺不张。比如肺癌，肿瘤逐渐生长堵塞支气管，就会导致相应部位的肺不张，患者可能伴有咳嗽、咯血等症状。肺纤维化： 肺纤维化会使肺组织弹性下降，正常的肺结构被破坏，也容易出现肺不张。特发性肺纤维化患者就可能出现肺不张的情况，病情会逐渐进展，导致肺功能逐渐下降。