脊椎炎的引发原因较多，其中遗传因素是重要方面，比如约90%的强直性脊柱炎患者与人类白细胞抗原B27（HLA - B27）阳性相关，有家族遗传史的人群患病风险相对较高。
感染因素相关
肠道细菌感染： 某些肠道细菌，像志贺菌、沙门菌等感染可能与脊椎炎的发生有联系。研究发现，肠道内特定细菌的感染会引发身体的免疫反应异常，进而影响到脊柱等关节部位。泌尿生殖道感染： 泌尿生殖道的一些病原体感染，也可能通过免疫机制诱发脊椎炎。比如衣原体等感染后，机体的免疫系统错误地攻击脊柱关节组织，导致炎症出现。
自身免疫因素影响
人体自身免疫系统失调时，容易攻击自身组织，脊柱关节就可能成为攻击目标。当免疫系统紊乱，产生的自身抗体等物质会导致脊柱关节部位出现炎症反应，长期积累就可能引发脊椎炎。例如，免疫系统中的一些细胞因子失衡，会促使炎症因子释放，不断刺激脊柱关节，造成脊椎炎的发生发展。
环境因素作用
潮湿与寒冷环境： 长期处于潮湿、寒冷的环境中，会影响脊柱部位的血液循环，使得局部组织的抵抗力下降，容易诱发脊椎炎。比如在寒冷潮湿的山区生活的人群，脊椎炎的患病率相对可能会高一些。长期不良姿势： 长时间保持弯腰、驼背等不良姿势，会增加脊柱关节的压力，导致脊柱关节的力学平衡失调，长期下来也可能引发脊椎炎。像一些长期伏案工作且姿势不正确的人群，患脊椎炎的风险会有所增加。