手足口病主要是由肠道病毒引起的，其中肠道病毒71型（EV71）和柯萨奇病毒A16型（CoxA16）是引发该病的主要病原体。据统计，超过一半的手足口病病例是由EV71病毒导致的。
肠道病毒的传播途径
通过消化道传播： 病毒可通过被污染的食物、水等进入人体。比如，儿童食用了被肠道病毒污染的食物，就有可能感染手足口病。通过密切接触传播： 与患者直接接触，像接触患者的唾液、疱疹液、粪便等。例如，在幼儿园等集体场所，孩子之间相互玩耍、拥抱，很容易通过密切接触传播病毒。
易感人群特点
儿童是高发人群： 尤其是5岁以下儿童更容易感染手足口病。因为儿童的免疫系统还不完善，对肠道病毒的抵抗力较弱。免疫力低下人群： 除了儿童，一些免疫力低下的人群，如患有先天性疾病、长期使用免疫抑制剂等的人，也较容易感染手足口病，但相对儿童来说发病率较低。
环境因素影响
卫生条件较差的环境： 在卫生条件不佳的地方，肠道病毒更容易传播。比如，居住环境拥挤、卫生设施不完善，会增加感染的风险。温度和湿度适宜的季节： 手足口病多发生在夏秋季节，此时的温度和湿度比较适合肠道病毒的存活和传播，所以这个时期发病率相对较高。