甲状腺肿瘤前期可能没有明显症状，部分人可能出现颈部肿块，约5%~10%的甲状腺结节可能是甲状腺肿瘤，其中甲状腺癌占甲状腺恶性肿瘤的绝大部分。
颈部肿块表现
颈部发现异常肿块： 早期甲状腺肿瘤可能表现为颈部出现可触及的肿块，肿块质地可能较硬，表面不光滑，形状不规则，且在吞咽时，肿块可能会随吞咽动作上下移动。比如有的患者自己能摸到颈部有一个小疙瘩，起初可能没太在意，但这个疙瘩会持续存在且有逐渐增大的趋势。肿块大小变化： 前期肿块可能增长较为缓慢，但也有部分增长速度相对快一些。不过具体增长速度个体差异较大，有的可能在数月内稍有增大，有的可能在较长时间内变化不明显。
声音相关异常
声音嘶哑： 当甲状腺肿瘤侵犯到喉返神经时，前期可能出现声音嘶哑的情况。这是因为喉返神经受到肿瘤的压迫或侵犯，影响了声带的正常运动，从而导致声音发生改变。例如，患者可能发现自己说话声音变得比以前嘶哑，持续一段时间不能缓解，就需要警惕甲状腺方面的问题。发音疲劳： 除了声音嘶哑，还可能出现发音容易疲劳的现象。患者可能感觉说话稍微多一点就会觉得嗓子累，发声不如以前轻松，这也是甲状腺肿瘤可能影响喉返神经导致的相关表现之一。
呼吸吞咽异常
呼吸不畅： 较大的甲状腺肿瘤可能会压迫气管，在前期可能就会出现呼吸不畅的感觉，尤其是在活动后或者改变体位时更为明显。比如患者爬楼梯时会觉得呼吸比平时困难，或者侧卧时感觉呼吸不如平卧顺畅。吞咽不适： 甲状腺肿瘤如果压迫食管，前期可能会有吞咽不适的症状，表现为吞咽时有异物感，或者感觉吞咽稍微有点不顺畅，但一般还能正常吞咽食物。不过这种吞咽不适容易被忽视，因为症状往往不太严重，很多人可能以为是咽部的问题而没有联想到甲状腺。