急性鼻炎临床常见的症状有鼻塞、流涕等。一般来说，急性鼻炎初期可能会有鼻内干燥、灼热感或痒感等。
鼻塞症状：
鼻黏膜充血肿胀导致： 急性鼻炎发作时，鼻黏膜会迅速充血肿胀，引起鼻塞。这种鼻塞通常是单侧或双侧交替出现，严重时会完全堵塞鼻腔，让人只能用嘴巴呼吸。一般在发病后的1 - 2天内鼻塞会逐渐加重。小儿需留意： 儿童患急性鼻炎时，鼻塞可能更明显，因为儿童的鼻腔相对狭窄，鼻塞可能会影响他们的吃奶和睡眠，家长要多观察孩子的呼吸情况。
流涕症状：
初期清水样涕： 急性鼻炎初期，鼻黏膜受到刺激，会分泌大量清水样鼻涕。这是因为炎症刺激导致腺体分泌亢进，鼻涕不断流出，可能会让人频繁擦拭鼻子。后期可能变脓涕： 随着病情发展，一般在3 - 4天后，鼻涕可能会逐渐变稠，成为黏脓涕。这是因为鼻黏膜的炎症进一步发展，白细胞等炎性细胞渗出，与鼻涕混合形成脓涕。
全身症状：
发热情况： 部分患者会出现发热症状，一般体温在37.5 - 39℃左右，儿童可能更容易出现发热，而且体温可能相对更高一些。一般发热会持续1 - 3天，之后体温会逐渐恢复正常。全身不适： 患者还可能伴有全身不适，像头痛、乏力、食欲减退等。头痛一般表现为头部闷痛，部位不固定，随着鼻部症状的缓解，头痛也会逐渐减轻。乏力会让患者感觉浑身没劲儿，不想活动，食欲减退则是吃不下东西。
局部症状：
嗅觉减退： 由于鼻塞和鼻黏膜肿胀，会影响嗅觉感受器的功能，导致嗅觉减退。一般在鼻炎症状缓解后，嗅觉会逐渐恢复，但如果炎症持续时间较长，嗅觉恢复可能会慢一些。咽干咽痛： 因为鼻塞导致患者张口呼吸，空气直接刺激咽喉部，容易引起咽干、咽痛。尤其是在夜间，张口呼吸更明显，咽干咽痛的症状可能会加重，患者会感觉喉咙干痒、疼痛不适。