水痘主要通过呼吸道飞沫和直接接触传播。水痘患者是唯一的传染源，病毒存在于患者的呼吸道分泌物中，当患者咳嗽、打喷嚏时，病毒会随着飞沫排出体外，易感人群吸入后就有可能被感染；另外，直接接触水痘患者的疱疹液也会被传染。
飞沫传播途径
传播过程： 水痘病毒存在于水痘患者的上呼吸道黏膜中，患者在说话、咳嗽、打喷嚏时，会产生含有病毒的飞沫。这些飞沫会在空气中悬浮一段时间，健康人吸入含有病毒的飞沫后，病毒就有可能在体内繁殖，从而引发水痘。一般来说，在水痘患者发病前1 - 2天至皮疹完全结痂为止，都具有传染性，这段时间内通过飞沫传播的风险较高。预防措施： 避免前往人员密集且通风不良的场所，如果必须前往，最好佩戴口罩，以减少吸入飞沫的机会。
直接接触传播途径
传播情况： 水痘患者的疱疹液中含有大量的病毒，健康人直接接触到患者的疱疹液，比如与患者握手、拥抱，或者接触到被患者疱疹液污染的衣物、玩具等物品，病毒就会通过皮肤的黏膜或破损处侵入人体，导致感染。例如，在幼儿园、学校等集体场所，如果有水痘患者，其使用过的毛巾、被褥等物品上可能残留病毒，其他孩子接触后就容易被传染。预防要点： 要让孩子养成良好的卫生习惯，不与水痘患者共用个人物品，如毛巾、脸盆等。如果接触了可能被污染的物品，要及时洗手。
易感人群与感染风险
易感人群： 人群普遍易感水痘 - 带状疱疹病毒，尤其是儿童，儿童的免疫系统相对较弱，更容易被感染。未接种过水痘疫苗的儿童感染风险更高。一般来说，1 - 14岁的儿童是水痘的高发人群，不过任何年龄段的人都有可能发病。据统计，在水痘高发季节，幼儿园和小学等儿童聚集的场所，水痘的发病率明显高于其他人群。感染后的表现： 感染水痘病毒后，一般会经过10 - 21天的潜伏期，然后出现发热、皮疹等症状。皮疹首先出现在头皮、面部或躯干，然后逐渐蔓延至全身，皮疹最初为红色斑疹，数小时后变为丘疹并发展成疱疹，疱疹常伴有瘙痒。