要判断肋骨外翻，可以从外观观察、结合生长发育情况以及相关检查来综合判断。一般来说，正常情况下肋骨下缘应该和胸廓下缘基本保持在同一水平线上，而肋骨外翻时能明显看到肋骨下缘向外突出。
通过外观初步判断
观察胸廓形态： 站在光线充足的地方，让被检查者脱去上衣，观察胸廓下部肋骨的情况。正常胸廓的肋骨下缘是整齐地贴合胸廓边缘的，但肋骨外翻时，能看到肋骨下缘超出胸廓的正常轮廓，向外翘起。比如，3岁以下的孩子如果出现肋骨外翻，在外观上会比较明显。对比两侧情况： 同时对比两侧肋骨的情况，看是否两侧都有外翻，还是单侧出现。如果两侧都有明显的肋骨下缘向外突出，那肋骨外翻的可能性较大。
结合生长发育状况判断
婴幼儿时期： 对于婴幼儿，要考虑其生长发育阶段。如果是母乳喂养的婴儿，6个月以内的婴儿正常情况下肋骨可能相对较软，一般不太容易出现明显肋骨外翻，但如果是人工喂养且缺乏维生素D的婴儿，就容易出现骨骼发育异常，包括肋骨外翻。通常1岁左右的孩子，如果有肋骨外翻，同时伴有多汗、夜惊、枕秃等表现，要考虑维生素D缺乏性佝偻病的可能，这是导致婴幼儿肋骨外翻的常见原因之一。儿童时期： 年龄较大的儿童，如果存在长期不良姿势，比如经常含胸、驼背等，也可能会导致肋骨外观上看起来有外翻的情况。同时要结合孩子的身高、体重等生长指标是否在正常范围内来综合判断。
借助医学检查辅助判断
影像学检查： 可以通过X线检查来更准确地判断肋骨外翻情况。X线能清晰显示肋骨与胸廓的结构关系，通过拍摄胸部正位片等，可以明确肋骨外翻的程度，比如肋骨外翻的角度等。一般在怀疑有骨骼发育异常相关的肋骨外翻时，医生会建议进行X线检查。血液检查： 对于怀疑维生素D缺乏性佝偻病导致的肋骨外翻，还可以进行血液检查，检测血钙、血磷、碱性磷酸酶以及25 - 羟基维生素D等指标。如果血钙、血磷降低，碱性磷酸酶升高，25 - 羟基维生素D降低，就高度提示有维生素D缺乏性佝偻病，进而可能导致肋骨外翻。