黄疸病是由于胆红素代谢障碍，导致血清胆红素浓度升高，使皮肤、黏膜、巩膜发黄的病症。引起黄疸的原因有多种，比如约60%的新生儿生理性黄疸是因出生后胆红素生成相对过多，且肝脏对胆红素的摄取、结合和排泄功能尚不成熟所致，通常无需特殊处理，多在2周内消退。
肝细胞病变引起的黄疸
病毒性肝炎： 像甲型、乙型、丙型等病毒性肝炎，病毒会侵害肝细胞，影响其对胆红素的摄取、结合与排泄功能。例如乙肝病毒感染后，可导致肝细胞受损，胆红素代谢异常引发黄疸。药物或毒物损伤： 某些药物如异烟肼、利福平等，或者毒物如黄曲霉毒素等，会损害肝细胞，干扰胆红素代谢过程。比如长期服用异烟肼可能引起药物性肝损伤，进而出现黄疸症状。
胆道梗阻引起的黄疸
胆管结石： 胆管内结石会阻塞胆管，使胆汁排出受阻，胆红素反流入血引起黄疸。胆管结石患者中，约有40% - 50%会出现黄疸症状，且结石大小、部位不同，黄疸表现有差异。胆管癌： 胆管癌会导致胆管狭窄或阻塞，胆汁排泄不畅，从而引发黄疸。一般来说，胆管癌患者出现黄疸时，多已处于中晚期阶段，黄疸会呈进行性加重。
溶血性疾病引起的黄疸
先天性溶血性贫血： 如遗传性球形红细胞增多症，患者红细胞膜存在缺陷，易被破坏，导致大量胆红素释放，超出肝脏处理能力引发黄疸。这种疾病多在幼年时就可能出现相关症状。后天获得性溶血性贫血： 像自身免疫性溶血性贫血，机体免疫系统错误攻击自身红细胞，造成红细胞大量破坏，产生过多胆红素引发黄疸。例如部分自身免疫性溶血性贫血患者会出现皮肤发黄、尿色加深等黄疸表现。